。在短短的3年中，乔治成了俄克拉何马最大的石油商之一。到保罗14岁的时候，他们又搬了家，迁居到加利福尼亚的圣迭戈，然后又迁到洛杉矶。
保罗从小就不是个好学生，无论是高中还是大学，总是不及格。在几番周折之后，他终于取得了牛津大学的文凭，尽管当时保罗还坚持自己的理想是一名外交官和作家。1914年，一战爆发，保罗从英国回到了家乡，年轻人想赚一大笔钱，要求在石油业上试试，乔治考虑之后同意了，每月给儿子预付100美元，但他们必须分享利润——70％归乔治，剩下的才是保罗的。于是，两手空空的保罗踏上了俄克拉荷马的塔尔萨，在那里，格蒂神话拉开了序幕。
当时的格蒂既没有资本，又没有地质学及石油开采专业知识，只不过在父亲的石油事业耳濡目染下，有一点感性认识。因此创始之初，可以说极端困难。但是，他却信心十足，认为别人干得到的事，自己也可以干得了。只要有信心，就一定可以办到自己想办的事。
1915年，机会来了，格蒂看中了南希·泰勒这块租借地，但同时与他竞争的还有很多开发商，都比他有钱有经验，看来他的希望必须落空了。但是格蒂玩了个小小的心眼，刚好他的一个朋友是当地一家著名银行的高级职员，于是格蒂请求这个朋友代表自己去投标，这确实是一个很妙的主意，因为别的开发商都以为高级职员代表的是一家实力非凡的大公司，同时，他们还都在那家银行里有借贷，因此只好偃旗息鼓。就这样，格蒂仅用500美元就得到了这块土地。
1916年，格蒂在南希租借地上钻出了石油，而在喷油后的第三天，格蒂就果断地将其转卖出去了。按照与父亲的协议，他取得了这次转卖利润的30％——11850美元。由此，他开始把石油作为自己的事业来经营。
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