要帮助母亲分担这个责任。母亲反对他辍学，可是伊士曼决心已定，母亲只能心酸地看着自己的孩子这么早就进入了社会。
辍学后的伊士曼开始到保险公司去做杂役，工作很辛苦还很累，一周工资只有３元，第二年才增加到５元，尽管只有这么一点钱，但伊士曼还是视若珍宝，小心地积攒下来，全部交给母亲。同时，他还做兼职书架的销售工作，有时甚至还会上门向家庭主妇推销打毛衣的编织针。推销的工作更是让人备受打击，经常遭遇冷眼，但为了母亲和家里，伊士曼都忍受了下来。
就这样，家里的情况开始慢慢好转起来，伊士曼开始利用晚上的时间学习会计课程。１年以后，他进入罗切斯特银行工作，年薪800美元。经过几年的省吃俭用，他终于积聚了３千美元。作为一个银行职员，伊士曼已经跨入了白领的行列。
从小的时候，伊士曼就喜欢去旅游，原来是没有钱没有时间，现在终于可以到处走走了，１８７９年，２５岁的伊士曼利用假期外出旅游，花了94美元买了一套照相器材——包括照相机和显相设备，并学会了摄影技术。没多久，他便对摄影着了迷。但令他烦恼的是，当时的照相机太笨重：粗笨的三脚架、装片机、药粉……简直要用马车才装得下。更糟糕的是，这机器操作起来有许多麻烦的步骤，如果不严格按照技术要领操作，结果不是漏了光，就是照成模糊一片。这样子下去，照相不是负担，而是累赘了，能给旅游者带来愉快吗？伊士曼暗自立誓：要努力改进摄影器材，简化拍摄手续，让照相技术“面向大众化”——使用照相机像使用铅笔一样方便，使人人都能享受摄影的欢乐，他开始一心扑进研制轻巧方便的摄影器材工作之中。
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