皇权悲剧

    这时，谏官们纷纷上奏：“本朝从来没有让方士出任刺史的先例！”

    宪宗却是勃然大怒：朕是天下之主，富有四海，现在让柳泌去台州为朕炼制仙药，岂非好事？于是，他立即下诏，把这些谏官臭骂了一通，认为他们有失“为臣之道”，一点也不关心“皇帝陛下”的龙体。

    不过，世上本来就没有什么“不死之药”，柳泌又怎么可能找到呢？所以，他在台州折腾了一年，还是一药无成。这时，他害怕了，想起一句古语“三十六计，走为上计”，便举家逃入深山。谁知，这事让浙东观察使知道了，急忙派兵把他抓了回来，解往长安。可是，皇甫镈、李道古又出面为他百般说情。最后，还是宪宗“宽大为怀”，不仅没有治柳泌的罪，又任命他为翰林待诏，继续服用他炼制的丹药。

    服了这些“仙丹”，马上就会有两个不良反应：一是口渴难耐，二是脾气暴躁。所以，宪宗一服药，他身边的人可就倒霉了。到元和十四年（819年），宪宗已吃了许多“仙丹”，性情变得极为暴躁。在药力的作用下，他有时神智不清，狂怒得像一头猛虎，身边的宦官、宫女动不动就被他喝令推出去斩首。于是，皇宫里面人人自危，众宦官仿佛“末日来临”一般，惶惶不可终日。到最后，皇上身边的宦官们觉得，宪宗要是再服用这些“仙丹”，他们连这条小命也保不住了。

    第二年（820年）元月，宪宗病重，连早朝也不能上了。对此，人们议论纷纷，非常恐慌。

    这时，内侍陈弘志再也无法忍受了，担心下一个莫名其妙地“身首异处”的人就是自己。在这种极度恐惧的压力下，正月二十七日夜里，陈弘志将熟睡中的宪宗活活勒死。可怜一代英主，渴望“长生不老”，竟然惨死在家奴之手，真是可悲！

    杀了宪宗后，陈弘志也觉得有些害怕，急忙把宫里的大宦官王守澄和梁守谦请来。他们几个商议了一番，决定严密封锁消息，然后打开宫门，迎接太子入宫，这就是“唐穆宗”。

    对于这一切，穆宗当然是一清二楚，但他丝毫不在意。对他来说，宪宗的突然离去，自己正好可以早点当上皇帝，这就够了，他根本不想为别的事情烦心，而且他现在已经坐上了龙椅，是天命造就的“天下之主”，谁又敢说三道四？

    不过，陈弘志等人当然不会这么想。要知道，宪宗临死前声望正如日中天，倘若消息走漏出去，他陈弘志纵然有三个脑袋，也会被人们剁成肉酱！

    幸亏，大家都知道宪宗在服用“仙药”后，早已病重，所以，对他“毒发身亡”的官方解释并未产生怀疑。实际上，谁也不可能想到“一代英主”宪宗竟然会被一个小小的宦官谋杀，人们的想象力再丰富，也不可能产生这种猜测。再加上事发后王守澄等人严密封锁消息，所以大家都被“蒙在鼓里”。

    其实，宪宗未享天年，既是他的不幸，也是他的大幸，因为宪宗可以保住自己的英名。在他死后河北三镇就再次叛乱，大唐帝国再也没有统一过。不幸的是，宪宗之死，标志着一个“宦官专权”时代的到来。在此后的几十年里，宦官得以把持朝政，左右皇帝，成为国家政治舞台上的主角。