有一种小型平边镜子，镜身稍微厚实，用“见日之光，长毋相忘”八字作铭，每字之间用云纹作图案，反映了西汉时期，社会上已开始用镜子作为男女间爱情的表记，生前相互赠送，作为长久纪念；死后埋入坟墓，还是生死不忘。汉镜中还有东王公、西王母、伍子胥等车马人物镜，采用浮雕手法，立体感很强。西汉中期还创造出一种透光镜，光线照在镜面，却能把镜背的花纹，清晰地反映在墙上。这种透光镜的现象，在1000年前的北宋科学家沈括著的《梦溪笔谈》里已有具体记述，但是为什么能透光的原理，近代科学素称发达的英国、日本等国，研究了一二百年，始终未能成功。日本还称这种铜镜为魔镜。上海博物馆藏有汉代透光镜，根据周恩来总理的指示，在有关科研单位的通力合作下，经过1O多年的努力，终于揭开了透光镜的千古之谜。
唐镜和其他工艺一样，反映了唐代经济文化的繁荣昌盛，尤其是在唐玄宗开元、天宝全盛时期，铜镜定为贡品。唐镜中特别加工精美的金银平脱花鸟镜、嵌螺甸镜等多为此时产生。还有镀金、贴银、嵌玉等工艺。唐镜除圆形方形外，大量出现葵花形、菱花形。唐镜镜身厚实，合金比例，银锡成分
增多，颜色净白如银。大的直径超过1.2 尺，小的仅如一般银元大小。并且创造出有柄镜。题材纹饰反映了唐代文化昌盛与对外经济交流的结果，图案有宝相花、串枝葡萄、鸟兽蜂蝶等，融合了外来文化。由于统治者宣扬道教思想，神仙因之流行，在唐镜图案中也得到了反映，如嫦娥奔月、真子飞霜、八卦镜等。唐翰铜镜的华丽图案，在中国铜镜工艺发展史上，达到了一个新的高峰。安史之乱以后，唐朝趋于衰落，铜镜铸造也受到影响，从此一蹶不振。到南宋时，一般家常用镜，多注重实用，而不尚花纹，通常多素背无纹。到清代乾隆以后，铜镜逐渐被玻璃镜所取代，从此铜镜退出了历史舞台。流传至今较早的一幅晋朝大画家顾恺之《女史箴图》，绘有一女子在给一男子梳弄发髻，前面镜架上挂着一面铜镜，镜背布满花纹，中有钮、钮下有孔，可以绶带悬挂。其旁是盛装梳洗工具的漆奁，这是至今流传下来的我国最早使用铜镜的绘画，从中可以看出古代人们的社会风俗、服装用具等等，给人以直观的示范。
我国铜镜的开始使用，解放前认为是在二千三四百年前的故国时期。随着我国考古事业的不断发展，上推到3000多年前的商代。但也有人认为可以推到4000年前的新石器时代的齐家文化时期。而后一种说法不易被人接受。
认为证据还不够充分。总之。铜境究竟何时使用，还有待于地下文物的不断发现（蔡继福）
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