余年，一直大权在握，从不曾受人之气。如今，丈夫的尸骨未寒，便遭到无耻小人的当面凌辱，如何忍受得了，在进退无门，忍无可忍的情势下，她仍镇定自若地对朝暮坐逼的族人说：“稍静片刻，容我开帐”。然后，她独自登楼，紧闭房门，悬梁自尽。在诀别人世之前，她写下遗嘱，打发长子钱孙爱、女儿和女婿等上衙告状伸雪。因此，《中国历代才女小传》等书认为：柳如是实际上是被族人追逼而自杀的。抗争恶势说。学者楚南等认为，柳如是以自杀的壮举显示了她对封建制度的大胆抗击，表明了这位弱女子大胆抗争恶势力的勇气。因为：（1 ）事实上，钱柳之间的爱情生活并非十分美满，他们之间自难期待有多少“闺房之娱”可言，柳如是婚后曾作《春日我闻室作》七律一首：“裁红晕碧泪漫漫，南国春来正薄寒。此去柳花如梦里，向来烟月是愁端。画堂消息何人晓？翠帐容颜独自看。珍重君家兰桂室，东风取次一凭阑。”诗中流露出的浓郁、怅惆失意之情是显而易见的。特别是对钱谦益人生中的几大污点，柳如是是极为不满的，顺治元年（1644年）李自成攻克北京，崇祯帝自缢死，五月，福王朱由崧由马士英携至南京，称监国，旋即皇帝位；钱谦益因谄事马士英，被起用为札部尚书。次年，即弘光元年五月，清兵渡江，弘光出奔，钱谦益及总督京营戎政赵之龙、大学士王铎等迎降。这是钱人生道路上的两大污点。
对此，柳如是常心怀不满，多有讥讽之言，并曾数劝钱谦益自尽，均未果。当钱暮年不得意而说“要死”时，柳讥曰：“当初不死，现在已经晚了”。故此，柳如是未必一定会为钱谦益殉节。（2 ）柳如是的一生历尽辛酸曲折，她始终在追求获得人的尊严，在这方面她是宁为玉碎，不愿瓦全的。她一生有过两次自杀的举动，都是在拚死向恶势力抗争。一次是清兵围困南京城，钱与一班朝臣竟丧失民族气节，先后投降。柳如是得悉后非常气愤，等钱回家后，就准备了刀绳要他尽节：“你殉国，我殉夫”，可钱贪生怕死，不从。
于是，柳欲奋身跳进荷花池，却被钱死死拖住。另一次是清兵攻下常熟城后，柳再次劝钱效法屈原自沉于水，钱面有难色，不想死，见状，柳“奋身欲沉池水中”，又被钱死死拖住。可见，柳之自杀身死是早有思想基础和行为准备的。（3 ）柳如是是一位爱国侠女，自崇祯十七年元月郑成功来常熟师事钱谦益，柳即以师母身分与其谈论时局国事，彼此建立了友谊，为以后的抗清复明事业奠定了基础。在常熟等地，她还积极参加了具体的斗争。她甚至在临死的遗言中说道：“死后棺木不能入土，因国土被人占去了，要在土室中悬空置铁索，再放棺木于铁索上……”，其爱国之心可鉴。著名国学大师陈寅恪先生曾把柳如是一生的行踪经历以及钱柳夫妇对于复明运动的斗争，撰成了80余万字的《柳如是别传》，把她当作一位历史人物来歌颂，高度赞扬了柳如是的爱国主义精神。因此，柳如是是以自己的自杀表示了对清王朝、对封建恶势力的有力抗争，而族人的索逼钱财，只是加速了这个进程而已。
尽管柳如是自杀的真正动机是什么还是个未解之谜，但她以一个弱女子的身分而作出的大胆反抗，至今仍是感人至深的。
（俞奭勋）
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