运断无不兴之理。
有一个笑话，可以说明曾国藩一家之勤。儿子新婚不久，睡在床上，辗转反侧，心甚焦急，于是大呼说：“妈，你那不懂事的媳妇，吱吱呀呀，纺车不停，闹得我睡不着，请将她那部纺车打碎好了。”曾国藩在隔壁屋听到了，也高声大叫道：“太太，如果要打，最好先将你那部车子打碎，我也睡不着呢！”这仅是曾国藩每日饭后与幕友闲聊时所讲的笑话之一。
曾国藩对于追随者的教育，也以勤为重要内容。认为“若事事勤思善问，何患不一日千里？”要求追随者做到勤，以勤立身，以勤兴业。吴大廷负责操练海上水师，是中国早期的海军训练，凡事皆是初始，没有模式可依。他写信鼓励道：
阁下殚精竭虑，身任其劳。……各船演习诸技渐臻纯熟，凡事患在不为，不患不能。西洋技艺所以绝古今者，由其每治一事，处心积虑，不臻绝诣不止，心愈用则愈灵，技愈推则愈巧。要在专精，非其材力聪明果远过于中国。
这里强调的就是一个“勤”字，勤训练则可以达到熟练的境界，与才力、智力没有多大关系。就是在这样的鼓励下，曾国藩手下很多才力一般的追随者脱颖而出，成为优秀人物，做出了耀眼的成绩。
严格内敛的俭
对于俭，曾国藩有深刻的认识，他认为：“凡世家子弟，衣食起居无一不与寒士相同，庶可以成大器；若沾染富贵气，则难望有成。”一个人要想成就大事，俭是非常重要的；一旦沾染了富贵习气，要想有成就很难了。他曾对儿子约法三章：不许坐轿，不许使唤奴婢做取水添茶的事情；拾柴收粪之类的事情，必须一件一件地认真去做。指出：“俭字工夫，第一莫着华丽衣服，第二莫多用仆婢雇工。”他认为：
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