一个惊人的举动。
一天傍晚，他“假传演习命令”，下达了宵禁令，不准官兵私自走出营房，并且如果发现海中有人游泳，不准开枪射杀，听到枪声也不准擅自行动。对于这一系列奇怪的命令，士兵们并不怀疑，因为在他们看来，前途无量的林毅夫是最不可能“出问题”的人。然而，正是这样一个有着大好前程的青年军官，在作好了一切准备之后，带上了证明自己身份的“补给证”等物品，在海水水位最低的时候，在沙滩上脱下写有“连长”二字的球鞋，深情回望片刻，毅然下水，游向了另一段人生旅程。
3．相遇舒尔茨
与众多当时弃暗投明来到祖国大陆的台湾同胞一样，林毅夫也受到了相关部门热情的招待，安排他参观了华夏大地的许多地方，这让从小一直生活在台湾的林毅夫耳目一新，被祖国的发展而感动。当时正处于改革开放的初期阶段，中华大地呈现出一片欣欣向荣的景象。
1980年的某一天，也就是林毅夫游过海峡的第二年，时任北京大学校长的张龙翔找到经济系主任陈岱孙 ，一起商量一件比较为难的事情——是否批准林毅夫到北大经济系读书。
陈岱孙学贯中西，处世练达，但是遇到这样一位“来历不明”的学生也感到有些棘手。他和张龙翔商议后决定先由经济系副主任董文俊去和这个学生谈谈。一席谈话决定了林毅夫的命运，他的直率、坦诚，尤其是言谈中透露出的理想和对祖国复兴所寄予的憧憬深深感染了董文俊，最终北大决定免试录取他，让他在经济系就读。
这对于在台湾时就一直向往北大的林毅夫来说，是其人生的又一重大转折，而对于北京大学这所历史悠久的著名高等学府来说，这一决定也为祖国的经济事业作出了巨大的贡献，从这里开始，林毅夫开始了他的经济人生。 在北大，由于身份特殊，林毅夫受到了一些额外的关照，被分配到教职工宿舍楼，住进了单间。也就是从那时候起，林毅夫这个名字才正式与这个历经波折来到祖国大陆的宜兰人联系到了一起。出于安全方面的考虑，林毅夫对外的身份是新加坡华侨。
在北大求学的日子，林毅夫凭借其熟练的英语和当时来讲最为难得的对西方经济理论的熟识，很快在同学当中脱颖而出。
上世纪80年代初期的中国，对于世界各国的经济学者来讲，有着不可抵御的吸引力，对1979年获得诺贝尔经济学奖，专门研究农业经济的西奥多?舒尔茨 也是如此。对他来说，中国不仅是一个宣传自己理论的最好的基地，同时也是找寻自己“衣钵传人”的最佳地点。
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