霎时人声鼎沸，好奇的民众没过多久便将王府前的街道给挤得水泄不通。
空无一人的巷道中，马车踽踽独行，年老的馊水车车夫，似乎根本就没受身后种种声响的影响，照样打着盹让老马识途地将马车拉过早已走熟的小巷，一路往城郊的方向驶去。
当马车路经城外夜半无人的坟地时，莫追无声地下了马车，嗅着空气中残余的毒香，他沿路走过数十座荒坟，来到了坟地入口处的一座义庄时，那隐隐约约的毒香味，却突然断在了此处。
站在义庄外头怎么也找不到余下的香味后，莫追无声地走至大门的阴暗处，侧首打量起昏暗的义庄。
夜半阴森恐怖的义庄内，一灯如豆，几具黄昏时方自厉王府中运出来的年轻女尸，正尸首不全地躺在大厅前处的几张竹板，而在大厅的后堂中，还有着十来具简陋的棺木并排置在地上。
身为义庄庄主的老人，在点过送来的人数后，轻轻摇首叹了口气，自门边搬来一只烧黑的火盆后，拿出一叠黄纸，不一会儿，跳跃的火光在他年老的面庞上闪烁，纸类焚烧的香气与白烟，充斥在夜半甚显孤冷清寂的大厅里。
像是嗅到了焚烧黄纸的气息，一名老妇揭开了布缦自厅后走来，拖着缓慢的脚步行至新来到的尸首前。她不忍地皱着眉，就着油灯不明亮的火光，看向那些又从王府运出来伤痕累累的女尸。
“又是这么年轻的……”好好的姑娘家去了王府后，所得到的，竟不是富贵荣华而是这等下场，那些攀着富贵枝将女儿送至王府里的父母，可曾知道过真相？
这些年不知帮厉王府处理过多少尸首的老人，伸手挥去了火盆前扬起的轻烟，转身看向那一个个年纪轻轻却死不瞑目的女孩。
“这个月都几人了？”
“都第十人了。”老妇着手为她们一个个覆上犹睁的双目，忍不住低叹，“造孽啊……”
“嘘，嫌命太长了？”老人忙去掩着她的嘴，“这话也是你能说的？”
老妇难忍地拉下他的手，“可那厉王府实在是……”
“别说了，上头的作为不是你我能议论的，难不成你也想祸及一家吗？”
聆听着厅里断断续续的低语，莫追的目光再三滑过那些女尸，确定并无一丝生息之后，他蹙着眉离开了义庄，转身继续追寻起外头那几乎就要飘散在西风中的毒香。
然而他不知道的是，当他离开此处不久，义庄里的老夫妇也掩门入内歇息后，在大厅深处那一排棺木中，忽然传来一阵轻响。
其中一具棺木薄薄的棺盖轻轻被推开，而后，从里头探出一只白皙纤细的手。
第1章(1)
两个月后。
靖远侯世子燕磊，伸手揭开马车厢上的小窗，再三叮咛前头的车夫务必将车驾得稳当点后，这才将身子缩回了温暖舒适的车厢里。
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