报恩妻

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    愿为连理枝　蔡小雀

    在睽违了许多个许多个月之后，终于又自现代的女人心事里暂时告歇，回到了那个很久很久以前的年代，去深掘众多深邃幽远的爱与可能。

    这次想分享的，守于夫与妻的故事。

    姻缘在古代来说，常常始于恋爱之前，往往夫妻是在洞房花烛夜的那一个晚上，在大红烛火底下，才见到彼此第一眼的容颜。

    当时多半是父母之命、媒妁之言，所有的爱与恨、欢喜与悲伤、幸福与痛苦，是自拜了堂、完了婚以后才开始展开的。虽然选择权不由自己作主，看似福祸难料，但其中也不乏许多幸福的传奇。

    有的妻，一生只追随着她的天；有的夫，一生眼里只有她，从不多看第二人。可是在这样两心相许、白头偕老之前，他们究竟经历了什么、共同度过了什么、在彼此身上看见了什么，才能有这样坚定不移的信念，深信对方就是自己愿意生生世世结发、不离不弃的那个人呢？

    我很想去深入了解、探索那些美丽连理枝的故事，自他们的爱恨纠缠挣扎与背负在肩上的责任里，更加读懂「爱」这一个看似简单却动人的字。

    因为「爱」，可以穿梭古今，唯有「爱」，可以跨越一切，让我们向往、心动、盼望、等待。

    并且深信着，在茫茫人海中，我们永不孤独，在我们指尖上红线的那端，可以是系着我们注定成为连理枝的那一个人。

    只要我们用心呵护、细细关怀，会有那么一天，枝叶终将成连理，茂密不分离。

    楔子

    那一年，正逢大旱。

    赤地千里，寸草不生，仿若遭受了一场烈火焚烧、毁灭殆尽的天谴。

    巡府大人刘莲生奉旨赈灾，一路行来，触目惊心。

    昔日赶考时曾经过的翠绿山水平野，如何与眼前赤炼地狱般的可怕景象相连？

    到处都是衣不蔽体，瘦弱如柴的饥民，有人倒在早已被蝇虫包围的死去亲人身旁，一动也不动。

    「停车！停车！」刘莲生顾不得马车尚在前进，急命车夫停车，匆匆跳下马车。

    脚下喀啦一声，他蓦然僵住，缓缓低下头来。

    「苍天啊！」他胸腹翻腾欲呕，两行热泪却已滚滚而下。

    地上散落着白骨森森，就在乾裂开来的土地上。

    那闻声回过头来望着他的饥民们，面黄肌瘦的脸上是空空的茫然。

    家乡，土地，人性，尊严……什么都没有了，只剩下填饱肚子的求生。

    「饿……饿啊……」其他饥民见他衣着齐整、面白体壮，纷纷挣扎扑了过来。「大老爷，求求给点吃的……饿啊……」

    「大人，快上马车！」他的贴身护卫和车夫急急护着他后退。「这里太危险了，咱们快赶到济南府衙，那儿有兵──」

    「不！」刘莲生望着仿若行屍般爬行包围上来的饥民，痛苦低喊：「这些都是我们的子民啊！我身为赈灾大臣，更该苦民所苦，我不能住」

    「大人！」护卫们大惊失色。