作坊，怎能要求你舍大求小，入赘冷家？况且冷老爷已先允婚，如果冷姑娘孝顺，就该听父母之命，媒妁之言。可她却提出如此苛刻的条件，看来，她未必是个真孝女。”
他的慷慨言词，令穆怀远心情轻松了不少，笑道：“有你这样的好朋友，我可真是三生有幸哪。不过我还是觉得冷秋霞说的是实话，并不是想为难我。”
“既然你如此想，那做朋友的我还能说啥？”古淮南也咧嘴一笑。“只能怪兄弟这张嘴笨，没替你把亲事说成；也怪那女人没眼光，看不到你的风度翩翩，竟然不愿嫁给你。”
“她并没说不愿嫁给我。如果我答应她的条件，她会的。”穆怀远悠悠地说。
“那么你会答应吗？”古淮南望着他追问。“你会答应她的条件吗？”
“当然不会。”虽说欣赏她的孝顺，但穆怀远不会答应她的要求。
第2章(2)
古淮南松了口气。“幸好不会，否则你定被那个女人吃得死死的！”
“不可能。”穆怀远面色平静，目光坚毅。“我说过，没有女人能支配我！”
“那求亲的事你打算怎么办？”
“什么也不做。”穆怀远神情平淡地说：“今天奴市苍头送来几个奴隶，曾是皇宫官坊的玉工，手艺不错，我买下了，这几天想带他们去杜陵看看。再说北雁南归，此刻正是马帮返程时，你也该去忙王爷的事了，这事以后再说吧。”
他的退缩令古淮南意识到，尽管他对冷秋霞还谈不上有情，但遭到对方拒婚，对他仍是个不小的打击，他想要冷却一下，也是情有可原。
于是说道：“王爷的事，我早有安排，只可惜没替你把亲事办成……算了，入冬前够你忙的了，需要帮忙时，就送个信来。”
“会的。”穆怀远意味深长地说：“求亲的事不必介意，它还没完呢。”
“真的吗？那兄弟我可等着听你的佳音罗。”古淮南满怀希望地说。
“行，耐心等着吧！”
穆怀远向冷家求亲的事被暂时搁置了，本来他打算在入冬前，把“五仙堂”和各地作坊的事安排妥当后，亲自去趟京城，面见冷氏父女，表明娶秋霞的诚意，说服他们接受这门亲事。可没想到接下来的事情一桩接着一桩，令他不得不一再拖延行程。
而他丝毫不知，自从他提亲后，冷秋霞的生活看似毫无改变，可她内心的平静被彻底打破了。
下雪了，这是入冬以来最大的一场雪。
夜里，窗外寒风飕飕，卧榻上的秋霞辗转难眠。
失眠对她来说是极其罕见的事，可最近，这几乎成了常态。尤其今天得知“五仙堂”开工的消息后，她的心情更加难以平静。
尝试再三仍毫无睡意后，她推被而起，拨亮火盆中的炭火。
火苗扑闪，却挡不住房内的寒气，她取过夹袄披在身上，望着火苗沉思。
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