天聪九年(1635年)，范文程建议废除“女真”称号而定族名为“满洲”。
第二年五月，又改“大金”为“大清”，正式建立清朝，辅佐皇太极当上了皇帝。
皇太极称帝后，对政府文武机构进行了扩充，把原来的文馆扩编为内三院，即国史院、内秘书院、内弘文院，各设大学士一人主持。
范文程为内秘书院大学士，官爵晋升为二等甲喇章京(汉语称为参领)。
皇太极给范文程这样的一个职位，很适合他这样一个汉人的身份，地位虽然相对较低，但所掌握的都是国家的机密要事。皇帝敕书的草拟、各衙门奏疏的收录、与他国来往书信的撰写等等，都出自内秘书院大学士之手，范文程实际上充当着皇帝秘书长的角色。他虽不在议政大臣之列，却往往参与着政府内外重大方针政策的制订，而且对朝廷要员的任免。
皇太极对范文程的倚重，几乎到了无以复加的程度。皇太极每次召见范文程，商议政事的时间都特别长，而且经常是刚被召见回到家中，还来不及吃饭和休息，即马上被再次召入宫中。
凡遇军国大事，皇太极总要问范文程是否知道。有时觉得有什么不妥当的地方，便问大臣为何不跟范文程商议。若大臣回答说范文程的意见也是如此时，皇太极便批准同意。
各种外交文书，均由范文程批复或草拟，起初皇太极还要亲自过目审查，每一次都感到非常妥帖，后来通常的文书便不再看了。有一次，范文程因病告假，好多事情因一时拿不定主意而无法决断，皇太极便谕令等范文程病愈后再行决断。皇太极对范文程言听计从，成了他离不开的智囊。
后来由于多尔衮篡改《太宗实录》，他将很多手稿提前被自己烧毁，使许多后来的史学界人士无法研究他的心路历程。
唯一可知的是这个人改变了后金，改变了女真。
王牌就是不一样，对洪承畴的暴跳如雷不但不恼怒，反而和风细雨与之谈古论今，交流对历史的看法，默默疏导洪承畴狂躁的情绪。
恰在这时，积在房梁上的灰尘飘落下来，落在了洪承畴的衣服上，洪承畴不由自主地用手轻轻掸去。
这个细微的动作被范文程看在眼中，他暗自一笑，随即告辞出来，径直向皇太极禀报：“承畴不死矣。承畴对敝袍犹爱惜若此，况其身耶？”
皇太极深以为然，更加厚待洪承畴。
但是洪承畴还是不吃饭，铁了心寻死。
难道范文程判断的不对？
人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌，何况好几天不吃。
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