十八年(1620年)，以左庶子充日讲官，进入詹事府做事，辅导当时的皇子朱常洛学习，即后来的明泰昌皇帝，泰昌帝继位仅一个月就驾崩了。因此，泰昌帝年仅16岁的儿子天启皇帝朱由校继位。孙承宗继而做了天启帝的老师。这样，年近花甲的孙承宗，依借帝师的地位，逐渐地进入了明朝后期政治权力的中心。后来成为了东林党的骨干成员。
明天启二年(1622年)孙承宗升任为礼部右侍郎。后因明朝丢失广宁，辽东经略熊廷弼去职，天启帝以孙承宗为兵部尚书兼东阁大学士。他上任后，上疏条陈当时军事体制与作战指挥上的弊端。
王再晋筑城的事到了首辅叶向高手里，叶向高难以决断，就向孙承宗咨询，孙老师说我也不明白，我去现场看看再说吧。
于是孙老师就来到了山海关，实地勘察以后就有了以下的著名对话：
“新城成，即移旧城四万人以守乎?”孙承宗问。
王在晋答曰：“否，当更设兵。”
孙承宗又问：“如此，则八里内守兵八万矣。一片石西北不当设兵乎?且筑关在八里内，新城背即旧城趾，旧城之品坑地雷为敌人设，抑为新兵设乎?新城可守，安用旧城?如不可守，则四万新兵倒戈旧城下，将开关延入乎，抑闭关以委敌乎?”
答：“关外有三道关可入也。”
问：“若此，则敌至而兵逃如故也，安用重关?”
答：“将建三寨于山，以待溃卒。”
孙承宗责问：“兵未溃而筑寨以待之，是教之溃也。且溃兵可入，敌亦可尾之入。今不为恢复计，画关而守，将尽撤藩篱。日哄堂奥，畿东有宁宇乎?”严厉批评了王在晋画地为牢、坐以待毙的危险倾向。“在晋无以难”，但仍固执己见。
这是明史的记载，而在王先生的书里，是是说山上有三座山寨，若有逃溃可以奔向那里，而旧城也有三道关口可以进入。
孙承宗问兵法乃是置之死地而生，为什么要为他们提供逃跑的便利？
王经略回答，这几万边兵都是老兵，特别擅长逃跑（边兵善走），虽可杀死逃兵，但大批士兵逃跑时，亦无济于事。所以我用“两城”的设置，既是依仗城池而稳定军心，又可借此来消减边兵溃散的念头。其言下之意，一，品坑地雷和壕沟既是为敌而设，又是为逃散士卒而备的，以代替截杀逃兵的督战队；二，新城实为死地，王在晋一旦下令不开关放溃兵进入，重城里的守军只有“死守城池”和“退守山寨”两个选择，而山寨不过是摆设（若城池不能固守，山寨亦不能守住）。所以，重城里的士兵要想活命就只能倾力死战。
之后，孙承宗无言以对，谈话就此结束。（臣遂无以应)
;
...
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读