东路军前进。
在情绪消沉和心情矛盾的情况下，二月二十五日，刘将军早于各路率领东路军由宽甸出师了，行军的路上是十分艰难的。军队到亮马甸子时，已经跋涉了一百二十里。一路上大雪纷飞，路经莺儿沟时，风雪大作，三军不能睁眼，加上山谷昏暗，对面不能相辨。三营兵好不容易奔波到亮马甸子时，尽管万里晴空，然而寒气逼人，有的军卒竟冻死在冰天雪地之中了。
明军统帅刘綎基于同经略不和，又有经略的亲信持旗督战，恐怕误了师期，另加罪名。尽管行军艰苦，仍然在二十八日从拜东葛岭启程，向牛毛寨进发，杨镐亲信，守备于承恩手持红旗，挥舞佩刀，催促后军。行军队伍前后拉得很长，刘綎军不能全力前进。
刘将军迫于军令和师期，只是一味地督兵前进。打前站的游击乔一奇等，自牛毛寨出发，直奔马家寨，一路四十多里，所经过的部落一律焚毁，见人或杀或俘，疾驰向前。全军走到马家寨口时，**哈赤的伏兵四起，向明军冲击，杀喊声震天。由于**哈赤的伏兵单弱，抵敌不过，有八十五人落马身亡，八十八人被俘。三月一日，刘綎军进驻马家寨，这时杜松将军正在吉林崖至砍钦山之间与**哈赤的八旗主力军厮杀。
二日中午，东路军到达深河。深河是**哈赤的重点防守区。东路军刚到深河，**哈赤的伏兵就向明军发起了冲击。防军共分两部分，一部分占据制高点，从后边牵制明军，另一部分由牛录额真托保、额尔纳、额赫三人率领，从正面阻止明军继续向前推进。两军战斗开始了，托保等先行结阵。乔一奇率兵冲阵，包围了托保军。托保率部据险而战，矢发如雨，明军奋勇冲击，随同乔一奇的四百铳手间发火器，一直战到天晚。由于众寡悬殊，托保所部死伤惨重。托保率领余部突围逃走。托保军的任务是拖住明军。深河这一仗，使明军半天不能前进，有力地配合了西部战场，致使**哈赤能全力率部围攻马林军。
三日，会师赫图阿拉城下的日期已经到了，刘将军想督师向前，可是有什么办法呢，姜宏立的三营战士绝食，只好留住一天，等待军粮。这时，恰是尚间崖、斐芬山、斡珲鄂谟激战的一天。从时间上来推断，姜宏立的三营军因为粮饷等问题，先后拖住东路军两天的行军路程。深河距赫图阿拉六、七十里，若没有这个拖累，**哈赤的主力部队不待西部战场结束，都城就有被困的危险。
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