代表南宋与金国达成了妥协苟安的停战协议，史称“绍兴和议”。和议的内容如下：
1、宋国向金国称臣，宋国皇帝必须由金国皇帝册封。宋国皇帝“世世子孙，谨守臣节”。
2、金宋双方以淮水中流及秦岭西部山麓的大散关（今陕西宝鸡县南）为界。宋国割让秦岭与淮水上游之间的唐（今河南唐河）、邓（今河南邓县）二州交给金国。自邓州西40里并南40里属邓州，其40里外至西南属于宋国的光化军。
3、宋国每年向金国贡献银25万里，绢25万匹，于每年春季差人运送至泗州向金国交纳，称“岁贡”。
4、“每年（金国）皇帝生辰并正旦，（宋国）遣使称贺不绝”。
5、燕京（今北京）以南，淮水以北流亡宋国之人，如果愿意北归，宋国不得阻拦，而燕京以北逃亡宋国之人宋国不得接受。
6、金国同意将宋徽宗、显肃皇后（郑后）梓宫及懿节皇后（邢后）、宋高宗母亲韦氏等归还宋国。
从此以后，宋金双方保持了二十年的和平。
四、宋金对峙局面的形成
南宋与金朝之间是以缔结和平契约的状态和平共存的。“绍兴和议”是南宋与金朝订立的第一个和议，是宋金对峙局面形成的标志。与北宋订立的宋辽、宋夏和议对比可以，南宋君臣比他们的祖先更加无能。宋高宗和秦桧虽然通过和议获得了和平，但是既丢了土地、财产，又失去了皇帝最起码的面子。所以，“绍兴和议”所带来的和平，是一种建立在双方力量均势基础之上的恐怖和平，一旦其中双方力量的天平发生倾斜，就会再次发生战争。
南宋后期面临内忧外患，内忧来自政治**，外患来自金朝的进攻。
公元1149年，完颜亮杀死金熙宗夺得帝位。完颜亮一生有三大志愿：“国家大事皆自我出，一也；帅师伐国，执其君长问罪于前，二也；得天下绝色而妻之，三也”。著名词人柳永有一首《望海潮》，赞美杭州：“东南形势，三吴都会。钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠嶂清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嘻嘻钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”这首词在柳永的作品中并不是最好的一首。可是传说完颜亮读到“有三秋桂子，十里荷花”时，对南中国的富丽怦然心动，于是引起他大举南征的杀机。
公元1161年9月，完颜亮率领大军进攻南宋，并于当月渡过淮水。同年，金朝内部发生动乱，士兵在后方另立新君，金世宗完颜雍即位。金朝一国两君，前方军心大乱。金军在采石矶（今安徽马鞍山）一战大败，完颜亮退至扬州和瓜州，被部下所杀。金军被击退大大鼓舞了宋军的士气，宋孝宗即位后趁热打铁发动北伐，试图一举收复中原。但是金军依然很强大，宋军北伐先胜后败，草草收场。唯一的收获就是双方订立了“隆兴和议”，金国答应南宋不再称臣，金宋以叔侄相称，金国是叔，南宋是侄。
《隆兴和议》的内容是：
1、改金宋君臣之国为叔侄之国，宋孝宗称金世宗为“叔”，宋国皇帝可自称皇帝。
2、“易岁贡为岁币，减十万”。即将“绍兴和议”所确定的岁贡银、绢各25万两、匹，改为岁币银、绢各20万两、匹，岁贡改为岁币。
3、“割商秦地”。即两国交换土地，金国退出战时占领的濠、庐、和、滁等州地，归还原属宋国的海、泗、唐、邓四州土地。在此基础上，宋国割让商、秦两州地给予金国。地界基本恢复到“绍兴和议”时所确定的疆界。
4、“归还俘人，惟叛亡者不与”。即双方各自遣返被俘获之人，双方自愿逃亡对方之人则不在遣返之列。
此时的金朝的统治者开始吸收汉族的封建文明，不再奉行残暴的屠杀掠夺政策。金世宗有很好的汉文化素养，注意学习儒学典籍，吸收历代帝王的统治经验，崇尚仁政王道，所以即位以后很快地稳定了统治。1189年，金世宗病故，金章宗继位。章宗在位期间继承了金世宗的汉化政策，提倡学习汉族文化，鼓励女真族和汉族之间通婚，促进了民族之间的融合。宋金之间的相对和平状态也得以维持，北方获得一定程度的发展。金世宗、章宗时期是金朝的兴盛时期，此时的执政大臣大多都有文采、学问可取，有能力的官吏和耿直的大臣都得到了任用，政治清明，文治灿然，金朝发展到了极盛的顶点。
公元1206年，南宋权臣韩侂胄、苏师旦等人为了转移国内矛盾，惘顾宋金双方悬殊的实力对比，草率出兵北伐。因为当时是宋宁宗“开禧”年间，因此史称“开禧北伐”。
开禧北伐刚开始势头很猛，三路奏凯，后来攻击受挫士气大跌。金军反攻开始后，宋军主力迅速溃散，淮南及川陕大片土地落入金军之手，于是被迫求和。宋朝向金国求和，金国开的条件是：割地赔款和韩侂胄的项上人头。于是双方又签订《嘉定和议》，内容如下：
1、金宋由“隆兴和议”的叔侄之国改为伯侄之国。由原来宋国皇帝称金国皇帝为叔，改为金国皇帝称宋国皇帝为伯。
2、金宋疆界与“绍兴和议”、“隆兴和议”相同，仍以淮水中流至大散关为界。金国将新占领的淮南及川陕等地交还宋国。
3、宋国每年向金国交纳岁币，增至银30万两、绢30万匹。
4、除了岁币之外，宋国另外向金国交纳犒军银300万两。
5、双方遣还俘获之人。
6、惩办战争首谋之人，宋国将韩佗胄、苏师旦之首函送金国。
从此，金朝和南宋之间再没有出现大规模战争。
就在开禧北伐的同一年，蒙古部落的铁木真统一了全蒙古各部落，建立蒙古国。铁木真本人被各部落首领推选为全蒙古的大汗，尊称成吉思汗。蒙古崛起给金朝南来了沉重的军事压力。1233年8月，南宋与蒙古双方达成了联合灭金的协议。协议达成之前，金朝派使者来到了南宋游说，劝说南宋联金抗蒙，并举《绍兴和议》的例子试图拉近双方的关系：“回想自百年前，我国就与宋缔结条约和平共存，如果我国灭亡的话，那么宋不就会直接受到蒙古的威胁了吗？”然而这样的说词并未被宋所接受。1234年1月，宋蒙联军攻克金朝最后一个据点，金朝末代皇帝金哀宗自缢身亡。金朝灭亡之后，中原的女真族人融入了汉族，宋金之间的百年恩怨从此化为历史烟云。
五、正确理解宋金时代的民族英雄
学习宋朝的历史，不能回避南宋抗金战争。我国历史上民族之间常因民族矛盾而发生国内民族战争，这些民族战争和反抗外国入侵的反侵略战争的性质是完全不同的。但是民族之间的战争也有正义与非正义之别。
在国内民族战争中出现的反对民族压迫和剥削的历史人物，应怎样评价和称呼呢？史学界有两种意见。
第一，本民族的民族英雄说。凡在正义的民族战争中发挥了重要作用，为社会发展做出重要贡献的英雄人物都应称为本民族英雄，如岳飞是汉族的民族英雄，完颜阿骨打是女真族的民族英雄。由于阶级局限，他们不可能代表整个中华民族的利益，不能称之为中华民族的英雄。正是有了这种历史观，九十年代以后的历史课本不再称岳飞为民族英雄了，宋金之间的这段战争与和平的历史也渐渐被人有意刻意模糊。
第二，中华民族的民族英雄说。从历史上说，民族矛盾都是中国疆域之内中华民族的各族之间发生的。斗争的双方，总有一方是正义的，一方是非正义的；一方是压迫人民的，另一方是被压迫的，正义的一方是代表整个中华民族利益的。以女真族和契丹族之间的斗争为例，阿骨打的抗辽是反抗剥削和压迫，是正义的。其斗争既符合女真族全体人民的利益，又不以损害契丹族人民利益为代价。因而阿骨打理所当然地不仅属于女真族这一狭隘范围内的民族英雄，而且属于全中华民族的民族英雄。金灭辽之后，在未受到北宋王朝的侵犯情况下，金朝大兵南犯，把北宋灭亡后仍不罢休，继续渡江南侵，一路焚杀抢掠，严重破坏了社会经济，这是明显的不义之战。金朝对南宋的战争是女真贵族为了满足自己的私欲而发动的战争，具有非正义的掠夺性。女真贵族的掠夺不利于各族人民生活的安定和社会经济的发展，给包括女真人民在内各族人民带来了沉重的灾难，岳飞抗金客观上符合广大人民的利益，理应受到全国各族人民的尊重。岳飞不仅仅是属于汉族的民族英雄，而是属于整个中华民族的民族英雄。
但同时也应看到，岳飞抗金最终以悲剧告终。出于时代的局限性，岳飞抗金的目的在于“精忠报国”，他的“忠”是忠于南宋皇帝的愚忠，所以对于这场悲剧千古以来人们叹息不已。岳飞的不幸遭遇，暴露了南宋王朝的腐朽残忍，具有深刻的历史意义。至于后来随着历史的发展，女真族建立的金朝被蒙古覆灭，女真融入了中华民族。但是后世发生的这一切历史事件并不影响岳飞抗金的积极意义，我们不能以后代的历史眼光本末倒置地曲解历史。
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