回去。楚怀王是连气带病，没有过多久，就死在了秦国，算是客死异乡。
楚国很多人因为楚怀王受秦国欺负，死在秦国，心里都是愤愤不平。特别是屈原，更是气愤。屈原就劝说楚顷襄王搜罗人才、远离小人、鼓励将士、操练兵马，为国家和楚怀王报仇雪耻。
可是他这种劝告不但不顶事，反倒招来了令尹子兰和靳尚等人的仇视，毕竟楚怀王被秦国扣留了，楚顷襄王才能当上国君，令尹子兰和靳尚等人才能大权在握。
于是令尹子兰和靳尚等人就天天在楚顷襄王面前说屈原的坏话。他们对楚顷襄王说，大王没听说屈原数落您吗，他老跟人家说：大王忘了秦国的仇恨，就是不孝；大臣们不主张抗秦，就是不忠。楚国出了这种不忠不孝的君臣，哪儿能不亡国呢！
楚顷襄王本来就感觉屈原跟他不是一条心，听了这些话当然大怒，于是把屈原革了职，放逐到湘南去。
屈原抱着救国救民的志向，富国强民的打算，反倒被排挤出楚国证券中心，他心中肯定十分郁闷跟忧伤。到了湘南以后，屈原经常在汨罗江一带一边走，一边唱着伤心的诗歌。
附近的人知道他是一个爱国的大臣，都挺同情他。这时候，有一个经常在汨罗江上打鱼的渔父，很佩服屈原的为人，但就是不赞成他那愁闷的样子。
有一天渔父就问屈原，您不是楚国的大夫吗？怎么会弄到这等地步呢？
屈原回答说，许多人都是肮脏的，只有我是个干净人；许多人都喝醉了，只有我还醒着。所以我被赶到这儿来了。
渔父不以为然地说，既然您觉得别人都是肮脏的，就不该自鸣清高；既然别人喝醉了，那么您何必独自清醒呢！
屈原反对说，我听人说过，刚洗头的总要把帽子弹弹，刚洗澡的人总是喜欢掸掸衣上的灰尘。我宁愿跳进江心，埋在鱼肚子里去，也不能拿自己干净的身子跳到污泥里，去染得一身脏。
这个就是著名的“举世皆浊我独清，举世皆醉我独醒”这句话的由来。
由于屈原不愿意随波逐流活着，到了公元前278年五月初五那天，他终于抱着一块大石头，跳到汨罗江里自杀了。
附近人，得到这个信儿，都划着小船去救屈原。可是一片汪洋大水，哪儿有屈原的影儿。大伙儿在汨罗江上捞了半天，也没有找到屈原的尸体。渔父很难受，他对着江面，把竹筒子里的米撒了下去，算是献给屈原的。
到了第二年五月初五那一天，当地的百姓想起这是屈原投江一周年的日子，又划了船把竹筒子盛了米撒到水里去祭祀他。后来，他们又把盛着米饭的竹筒子改为粽子，划小船改为赛龙船。这种纪念屈原的活动渐渐成为一种风俗，也就是端午节。
也有一种说法，说屈原不是自杀的，而且被楚顷襄王赐死的。楚顷襄王听人说屈原被放逐之后，还不停地抱怨他，说他坏话，于是就下了一道命令，命令屈原自沉。
这里的自沉，就跟君主命令大臣们自溢、自尽是一个道理，只是死法的不同而已。也就是君主要你死，但是君主又不动手，你自己按照君主要你死的方法自杀就好了。
屈原死后，留下了一些优秀的诗歌，其中最有名的是，《离骚》《天问》《九歌》。他在很多诗歌里，痛斥卖国的小人，表达了他忧国忧民的心情，对楚国的一草一木，都寄托了无限的深情。后来人们认为屈原是一位我国古代杰出的爱国诗人。
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