重回永乐时代

    自宋至明，国船常用“料”为其大小的单位，献里常可见到“200料”，“2000料”等等。另外船的载重也常用“石”为衡量单位。再者，船只是一个立，有其常用之长、宽、深三个尺度。郑和所立的一个碑(静海寺残碑)里就有”2000料”及“1500料”船的记载。但如不能确知”料”为何物，就不能确定”2000料船”究竟有多大或多重。

    船料是一只船可以载人、物之容积。一料是十立方尺(宋或明尺)。而一料容积之载重，则依货物之比重而定。船料可由船长、船宽及舱深的乘积估计求得。

    明朝琉球(山国)与国关系最为密切，j乎每年都向明庭朝贡。国亦送使节赐封其国王。国使节所使用的船，古称”封舟”。在约十册明清”使琉球记”及沈复《浮生记》、卷五「山记历」里，对这些封舟之大小都有描述。分析这些明清封舟，得到的结论是最大的封舟为5000料船，大部份为4000料船，少数为2000料船。