“姐姐多虑了，我不过是在这里看看风景，你怎就疑心我遇上难事了？”那人手里拿了张丝绢，在馨儿肩上一抹，又说：“公子大约不知道这条河的来历。”馨儿笑道：“我原是不知，到底有何来历？”只听那人说道：“这条河叫作女儿河，十里八村的都知道，缘何你却不知道？”馨儿遂云：“正要向姐姐请教，何故叫女儿河呢？只怕眼前这座桥也是颇有些来历的。”那女子见她多少有些态度，想必是要理会她的，遂继续说着：“要说这条河的来历，公子且往那边看看，一看便知。”遂伸手一指，馨儿顺了她的方向看过去，只见河边一排楼宇，看模样甚是富丽，遂也明白了几分，笑道：“姐姐原是做这种营生，还不知这桥是个什么名称，可否一并道来？”那人道：“既知此河为女儿河，岂不知此桥也叫女儿桥么？倒也有个更美的名字，是叫作会仙桥的。你往那桥头看吧，可不是会仙桥么？”馨儿遂朝桥头看，果然有一石碑，镌了会仙桥三字。馨儿也不问她，暗暗想道：看来这座桥同我也有些缘分的。我姑且离了此地，将来再作打算。会仙二字，倒是颇有些意味。想到这里，遂呼啸一声，待马走近立刻飞跨上去，那女子忙说：“我看你是个男儿，竟也是个呆子，原不知怜香惜玉。讨了个没意思。好吧，我也不拦你，过了这桥，就是晋城。想必里面有更精彩的东西，你自个儿去那边玩吧！”馨儿知她是嫌自己辜负了她，遂心生恻隐，取了二两银子说：“姑娘接着，算我请你吃回酒。至于你那温柔乡，请恕在下消受不起。惭愧惭愧。”那人接了银子笑道：“我见的男人多了，却没见过你这样的。我倒是喜欢你，你却要走。公子到底嫌我什么？”馨儿勒住缰绳，笑道：“你且看我是谁！”遂摘了帽子，脱去外套，露出里面的衣裳，那人见她原是个女儿模样，惊出了一身冷汗。正要恨恨的呸她一呸，那人早已风驰电掣绝尘而去。却说馨儿自回了总督府上，日日无精打采。她父亲看出些端倪，召她来说：“为父见你无所事事，莫如出国留学，眼下正时兴这个。西方有个美利坚，美利坚有个西点军校，你莫如去那里学些本事，将来也好精忠报国。你原来学的那些本事，想必是不够用了。放眼世界，央央中华正值生死存亡之秋，为父既身肩军职，须作长远打算。”馨儿一听，正合心意。遂回她父亲说：“父亲大人远见卓识，小女佩服不已。只是我一旦东渡而去，无法兼顾爹爹的安危。爹爹可要好自为之，如今官场凶险，绝不可以掉以轻心，再莫做那买官卖官之事。”艾爵爷自是哈哈一笑，只说：“你尽管放心而去，爹爹的为人，你是知道的。什么事做得，什么事做不得，我岂有不知之理？”馨儿见父亲仍是刚愎自用，也不好再劝，遂从了他的安排远涉重洋，求学于著名的西点军校。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
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