老兵们面面相觑，他们刚刚在瓦沟镇被赶走，这阵子谁也不愿意走回头路，况且去瓦沟镇来回四十里，这种苦差事谁都不愿意去。无奈棒槌只得说：“你们谁去瓦沟镇籴米我就嫁给谁”。
这绝不是心血来潮，而是经过深思熟虑。萝卜和白菜死死缠住骡驹子，人家活得有滋有味，棒槌必须有一个男人在前边为她遮风挡雨，她已经没有了选择，只要有人肯进她的茅屋，替她分担家务，她就嫁给谁。
老兵们面面相觑，大家几十年单身日子过惯了，猛然间套上笼头拉磨（方言，形容驴拉磨磨面，这里隐喻套上婚姻的枷锁），一时间还难以适应，大家你瞅我我瞅你，谁也不愿意上套。大家最后一致把目标对准了一个老班长，五十多岁的老班长是个伙夫，老兵们起哄，其实是在耍弄老班长，岂料老班长却说：“女主人，你看得上我不”？
棒槌惨然一笑：“这阵子还说什么看上看不上，只要有人陪我说话就行”。
老兵们不再耍闹，一个个表情严肃。老班长把烟袋别在后腰上，站起来，说：“我常去集市上买东西，瓦沟镇我去一趟也不是什么了不起的大事，但是这身老虎皮（形容军装）穿上太显眼，有什么便装随便找一身都行”。
棒槌在箱子里翻出了一身谷椽谷檩穿过的衣服，去漏斗子家里借来了一头骡子，要给老班长籴米的钱，老班长翻身骑在骡子身上，说：“我身上有钱”。说完，沿着村子中间的土路，扬起一路尘土，远去。
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