他们联合起来发动了一场政变，使军方的最高领导者孙纲重新上台，依靠军队掌握了政权的孙纲随即迫使张之洞及其余j个参政j出权力，退出国政坛。而张之洞不久病发身亡。而种种迹象表明，张之洞是被孙纲的部下（也极有可能是孙纲本人直接命令的）下毒杀死。
这种观点的主要论据是张之洞给当时在美国朴茨茅斯同俄国谈判的国外j使团发去的电报，在电报，张之洞要求国代表团迅速同俄国达成和约，并指示国代表向俄国让步，国放弃对俄国东西伯利亚地区的领土要求以及赔款。只要求将两国疆界恢复到时，为此**队将撤出赤塔和尼布楚。这个条件对俄国来说是相当有利的，如果不是张之洞急于结束战争，他是不会敢冒天下之大不韪而提出来这个被后人称为“俄国不胜而胜，国不败而败”的条件的。
另外一个论据是，张之洞上台后直接宣布解除孙纲的军职，而后孙，纲本人及其家人同外界的联系全部断绝，连一些进京述职的军官都无法见到，而当时孙纲的重要部下之一华夏共和国安全署署长任厚泽也突然失踪，就证明他们其实已经被张之洞囚禁，随后华夏共和国的一系列政令都出自张之洞和刘坤一等j位参政之手就更说明了这一点。
而后来张之洞的突然神秘去世也说明，很有可能是孙纲在反击成功后对张之洞下了毒手。
据一些书称，张之洞去世前曾食用汤圆，食后不久即难受呕吐，左右以西洋解毒剂合绿豆汤f之，状况稍解，而当夜突又发作，救之不及，顷刻即死，且死后两眼发赤。全身布满红斑，尸又很快腐烂。这说明张之洞是毒身亡的，而后来的官方公布称死因为“突发x脑溢血。”明显与死状不符，即是明证。
对于这种看法，很多人因为对后来的华夏共和国第一任大总统孙小纲的崇敬而对此嗤之以鼻，而一些学者们研究分析后认为，这种说法的很多地方值得商椎。
首先，张之洞所采取的行动和他本人的实际情况不符
张之洞历经晚清官场j个年的历练，在政治斗争方面已经相当的成熟，他绝对不可能采取囚禁一个军队的最高统帅同时又是特务机关首领的办法来夺取政权，这和他以前在官场
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