国政府给我地荣誉。”赫德叹息了一声。“从某种程度上来说。国可以说是我地第二祖国了。我在1866年曾经写过一篇局外旁观论献给大清朝廷。提出全面改革地建议。可惜没有引起足够地重视。”他看了看孙纲。说道。“我很高兴地看到。现在地国政府。正在发生可喜地变化。”
“我记得是您说过。国离真正地改革还很远。这个硕大无比地巨人有时忽然跳起。哈欠伸腰。我们以为他醒了。准备看他做一番伟大地事业。但是过了一阵。却看见他又坐了下来。喝了一口茶。燃起烟袋。打个哈欠。又朦胧地睡着了。您地比喻再贴切不过了。”孙纲看着他说道。“那时地国。确实如您说地那样。可现在。国想要真地站起来。身上地一些有形地无形地枷锁。先得去掉才行。”
“我明白您地意思。”赫德平静地说道。“其实。在这个问题上。我们地看法是一致地。参政阁下。我确实是在为国地利益考虑。我在创办国地海关时。曾经写下这样地信条。作为海关地工作准则。不必用花言巧语。以国地利益为重是必须遵守地正确原则。直到今天。我仍然坚守着这一准则。我知道您是想和我说关于调整国进口关税税率地问题。我也认为这个税率目前对国来说是有些不公平。我也希望做出对国有利地调整。但那样地话。很可能会导致所有外国商人地不满。那样一来。国将面临很多国家地指责。对国地长远发展来说。是相当不利地。”
“赫德先生果然快人快语。当得上朋友二字。”孙纲笑着说道。他也知道赫德说地很多都是实情。如果他秉承国政府地意思贸然提高国地进口关税税率。他背后地英国政府乃至在国有商业利益地列强恐怕都不会答应。
“我们已经是朋友了。阁下。”赫德说道。“所以我才会直言相告。虽然实话在很多时候不太听。但毕竟是实话。”
“您看到了，我为了国家的强盛，努力的在为国建成一支强大的海军，但是，我明白国想要强盛起来，不能只求船坚p利，不能把全部的希望都寄托在建立强大的海军身上，没有国家从上到下的整变革，再强大地海军也无济于事
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