英国着名的船舶设计师l道尔设计出开山之祖般的“超勇”级巡洋舰后，也不是很满足，在绞尽脑汁地想法做出改良。1881年，国海关驻l敦办事处主任金登g，从l道尔那里获得了一种全新的巡洋舰设计方案，这种被称为“完善型巡洋舰”的军舰，由“超勇”级军舰改良而来，排水量2902吨，舰长260英尺，宽41英尺，吃水185英尺，主机功率5000匹马力，使这型军舰铭刻在世界舰船发展史上的，是她的防护方式，这是一型特殊的巡洋舰，即后来的“穹甲巡洋舰”。
穹，在汉字里的意思是部隆起的拱形。和近代国对很多外来词的翻译习惯相一致，“穹甲”一词的翻译也十分形象。平甲巡洋舰“科莫斯”号诞生后，经过实际c作的检验，逐渐发现了存在的一些问题，即用于保护机舱的平面装甲甲板虽然给军舰的生存力带来了一定程度的提高，但它位于水线之下大约4英尺处，这样一旦水线处被p弹击，海水便会乘势涌入，整个平甲的上面就会被淹没，最终将导致军舰倾覆。而且随着对巡洋舰航速的要求不断提高，军舰上安装的锅炉的积也越来越大，受安装在水线之下的装甲甲板限制，机舱内的空间显得过于狭窄，非常不利于c作。
英国的船舶设计师们随后做出改进，将平面的装甲甲板改成间平，两边坡的穹面装甲甲板，即穹甲。间部位的平甲提升到了水线之上，而两边的斜甲落至水线下4英尺处。因为央部位高出水线，这样即使水线处破损进水，一时也很难淹没高出水线的装甲甲板，军舰仍能保持较大的浮力；而斜延至水线下的装甲甲板的两边，成了防弹效果很好的斜面装甲，加之舰外水的阻力，对军舰水线附近舷侧起到了很好的保护作用，即“以斜度拒弹，以穹面界隔漏水”，相对于那些
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