如同一条疯狗一般，扑向陈龙春，却被卢翔、徐猛二人联手挡住。薛峰不只是个英俊后生，也是个膂力了得的人物，一刀劈去有虎啸之威，怎奈眼前二人都是力大无穷的猛者，卢翔使一条水磨鞭，犹如毒龙扫尾，招招沉重，薛峰纵有千斤力气，也已露败相。
陈龙春大喝道：“休走了那员老将！”随即纵马准备引兵追击，怎料百骑队射出一阵箭雨，陈龙春一不小心被一箭射中肩窝，大叫一声，毒入经脉，两眼一黑，翻身落马。汉开边见状大惊，快步过去，卷起一阵风，把陈龙春救回后方，只见陈龙春瑟瑟发抖，几无人色，汉开边不敢疏忽，伸手点了陈龙春数处穴位，减缓毒性发作。此时恰好汉官仪赶到，见陈龙春如此模样就问道：“怎么了？”
“对方箭头涂毒，须要小心！”汉开边将陈龙春交给汉官仪。
“李小寒部还没到？”汉官仪问，“难道我们算错了？”
“我不知道是哪里出了问题。我开始担心林震了。”汉开边眉头紧锁。按照他们的计划，李小寒是最后抵达战场的队伍，是彻底击败叛军的一拳。他让汉官仪带着陈龙春先走，自己返身回去前线。
卢翔、徐猛二人已经捡起地上的大盾，抵挡着叛军的毒箭，薛峰则在毒箭的掩护下撤到百骑队内，慢慢指挥队伍后退。西门仰收拢残部，清点一下，只剩下四百人，于是留下了一百人接应薛峰，自己则带着三百骑兵往西北方向逃走。薛峰这二百人组成了毒箭联队，杀伤甚多，逼得东国三军不敢妄动。
徐猛大怒，意欲突阵而出，汉开边连忙止住，道：“莫要冲动！”
“难道看着他们跑了不成！”徐猛怒道。
卢翔回头看了看，冷笑道：“高虎胆、熊懿二人为何没有追击？怕了么？”
汉开边看着高、熊两支队伍退到安全距离外，轻轻叹了口气，他明白这两人不希望随便损失兵力，经此一役，陈、卢二人的军事力量已被大幅削弱，西门仰则精锐损失殆尽，无论性命如何，对于他们来说都已不重要。留着西门仰的命，以后东海王还得求着他们去平叛，借机又可以索取条件，这就是所谓的“养寇”策略。
汉开边看得明白，但他似乎没有准备作出什么努力。因为在他的算计中，还有最后的一环。
虹河之畔，芳草萋萋。西门仰带着残兵败卒，悻悻然放慢了脚步。一阵狂奔之后，人和马匹都疲惫不堪，急需休整。西门仰望着天边的云，长叹一声。他没想到自己会落入了对手的算计之中，也确实是过度低估了东军的智略。
好在他们已经涉过了浅浅的虹河滩，继续往西走十里路，就是大本营所在的竹山。竹山方向似乎有一丝不祥的气味，但老将军没有嗅到。
“你们先回大本营去，老夫再去救回薛峰。”西门仰毅然调转马头，准备往回走。
“将军不可啊！”众人齐声喊着，拦在西门仰面前，有人拽住西门仰坐骑的缰绳，死死不肯放开。
西门仰执意要走，众人纷纷苦劝。一时间哭声四起，泪洒河畔。西门仰不觉已是老泪纵横，道：“老夫不能看着弟兄们被杀啊……”
忽听一阵马蹄声，西门仰回头一看，一员小将，银甲蓝袍，身骑白马，杀气腾腾，带队杀来。
“西门老贼！你怎会在此！”李小寒望着西门仰这副狼狈模样，颇为讶异。
“小孩儿，你又怎会走这条路？”西门仰感到惊讶，脑中一闪念，不禁担心大本营的安危。
李小寒一声冷笑，道：“巧了，为了抄近道，我经过竹山，却发现有叛军从山上逃下来。我刚准备攻打，他们一听说是我，就四散而逃。竹山地形险要，完全可以守一段时间，结果我花了一个下午就把叛军击溃了。”
“想必我一出营，皇帝凯旋的消息就传开了……”西门仰几近崩溃。
“你没有识破这个计策？”李小寒感到不可思议。
西门仰不再言语，上前一步，把刀一横，把众人挡在身后，说道：“快走，再迟就走不了了！”
没有人回答。
叛军们含着泪水，握着刀，开始列阵。步履一如出征时那般坚定，只是气氛已变了。
西门仰胸口好似被重重捶了一下，再说不出话。
李小寒又问道：“是谁击败了你？”
林震在李小寒身后也是感到不解，但他隐约想到了一些可能——是汉开边。
连续发问三次之后，李小寒也失去了耐心。他了解士气的含义，也看出对方是一支哀兵。
“上一回，你我还没有分出高下！”这名银甲蓝袍的少年朗声道，“这次便一对一，如何？”
西门仰似乎是答应了，缓缓催开马，出阵，挥刀。
李小寒也单骑出阵，手中长枪一摆。
“若老夫身死，还请小将军放过这些士卒。”
“可以。”
西门仰抬头朝天空微微一笑，忽然调转刀身，朝自己脖子上抹去。
李小寒大惊失色，错愕之际，把手中长枪弹了出去，究竟西门仰性命如何，且听下回分解。
(本章完)
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