汉开边“嘿嘿”一笑，道：“徐猛夫妻二人住在这，为什么要多两间客房？打扫得这么干净，是为什么？”
“兴许他们喜欢招待朋友呢？”
“你再想想，光靠打猎能盖这么大的好宅子么？吃的是打来的野味，喝的为何是大户人家才喝得起的好酒？”
柳儿颇觉吃惊，轻声道：“你的意思是说，徐猛可能是个贼匪？”
汉开边道：“非也。他另有人接济，接济他的人就是梁庆家的人。”
“为什么？他不是犯了错，被除了军籍么？梁庆怎会帮他？”
“据我猜测，”汉开边笑道，“他的老婆便是梁庆的女儿，二人私奔，到了这里。怕是梁将军不同意这门婚事，徐猛才出此下策。但梁庆的三个儿子就不一定了，他们很可能偷偷接济徐猛夫妻，而且每隔一段时间就会派几个人来此，这附近没什么人烟，所以要准备客房给这些人住。”
柳儿想了想，幽幽道：“经你这么一说，倒好像是那么回事……那你能不能推测一下，我是什么人？”
汉开边看着她的可爱脸庞，笑着说道：“在青丘山上我就推测出了**分。你本是献给南国大员的美人，至于谁献给谁，不消说，就是程万里献给洛中平。此二人官居高位，不能泄露半点消息，所以你们不敢说，程万里也不敢大张旗鼓来讨回你们。恐怕你的本名也不叫柳儿吧？”
柳儿怔了怔，叹道：“你猜得也准。我姓白，名叫瑞儿。柳儿是我被程万里选中时造的名字。那国相以清廉著称，但偏好女色，家中豢养女子无数。程万里为博其欢心，特意重金购买美人，赠与洛中平。我早些年因战乱而与家人失散，流落南国，被程夫人救了，收在府上做个丫鬟，因我机灵会说话，这次也被挑选来送给国相。”
汉开边道：“你年纪还小，这两个大官也真是禽兽不如。”
瑞儿笑道：“幸好遇到你，不然就惨了！”
汉开边一把搂过瑞儿来，躺在床上奸笑道：“我也是个大大的禽兽啊！”
瑞儿红着脸，嗫嚅着说道：“不要胡说……你是个好人……”
她闭上眼，仿佛在等待什么。结果半天没动静，睁开眼一看，汉开边已经睡得沉了。
翌日，汉开边写了两封信，并一些银两，托付给林震，让他到鹊城去寄信。林震不是官府缉拿的对象，又是个游历江湖的侠客，熟悉黑道上的事务，托他去办这件事自然是简单。自此常与杨陈二人书信往来，得知陈剑干脆隐居起来，不问世事，汉开边也颇觉可惜，对汉官仪说道：“铭之有大才，做个隐士只是暂时的。”官仪道：“待时机成熟，可邀他加入我们。”开边颔首。
在徐猛府上住了三个月，汉开边每天都与众人谈论军中之事。徐猛乃是经过实战的好手，却也被汉开边的学识所折服。汉开边本就喜爱武事，读过各种兵书，加之修习三本仙书，对阵法与术法的变化更有所参透，而徐猛所学尽是朝廷官军的战法，严谨规范，二人一拍即合，对官军的战法、阵法、器械展开探讨，常常废寝忘食。汉官仪和林震也一起在旁边听，官仪有时多讲一些机关器械的用法，林震则只能听讲。四人沉迷军事，不能自拔。
此时已经入冬，南国无雪，却湿冷难耐。这一日，徐猛家门外来了四个人，带着两架马车，称徐猛为兄弟，徐猛连忙接待，胜似接待亲人。马车上满载酒坛、布匹，还有两口xiāng zǐ，想是装着金银。瑞儿对汉开边道：“果然不出你所料，是接济徐猛的人来了。”
汉开边笑道：“只可惜客房被我们占了。”
那四个人吃了顿午饭，天黑前就走了。就在玉兔东升之时，有一个大汉骑着高头大马，来到徐家门前，不是别人，正是杨盛。汉开边正在炉边取暖，听闻杨盛来访，喜出望外，皮袍也来不及披上，直接穿着单衣跑到院里，见了杨盛，热泪已经盈眶，颤声道：“兄弟！开边苦等久矣！”杨盛亦是激动不已，二人互相拍打肩膀，激动得半天说不出话来。正是阔别重逢，情难自禁，汉开边平日最怕冷，此时却似已忘却了寒意。官仪也连忙出来，三人牵手步入正厅，徐猛赶忙备上热茶，迎接客人。杨盛见了徐猛，也是颇为诧异，道：“这便是那徐虎三么？声貌雄壮，正正堂堂，果真是一条好汉。”
徐猛也大笑道：“杨大官人生得如此威武，真与世俗商人大不相同也！”
杨盛浅尝一口热茶，对汉开边说道：“姜昭捉不到你，甚是气恼，却始终没有追究陈剑的责任。如今风头过去，我才敢来找你。我此次来，带来了一个重要的消息。”
“什么消息？”
“皇帝御驾亲征，举兵东进，谁知进展不顺，败多胜少，现被困在东奥岛双龙滩上，进不得进，退不能退，物资供给受阻，这样下去怕是撑不到来年初夏了。”
汉开边大吃一惊，道：“我等隐居在此，竟不知外面发生这等大事！天下怕是要大乱了！”
不知那君王气数如何，且听下回分解。
(本章完)
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