张淮深与仆固俊一起轻装减行的踏入了鄯州的地界，一进入鄯州两人便察觉到了氛围的异常。管道上不知什么时候已经修成了许多的烽火台，每隔一段路就会有巡逻兵设卡盘问。还好他们两人听从了郭臣的建议装扮成了郭臣属下的商旅，结果巡逻兵一听是郭臣的手下居然很给面子的没有查验他们。
进入鄯州城后两人本想去住客栈，没想到所有的客栈老板宁可空着房间也绝不愿接收没有官府凭证的人入住。张淮深与仆固俊用尽了各种办法也没能说服老板，最后不得已还是用了郭臣的路子找到了他的一个客户的家中。
这名郭臣的客户陈伯也是一个生意世家，家中虽大不但也看得出相当的殷实，因为年纪比较大了，所以人们一般都喊他陈伯。陈伯非常热情的招待了他们，但自始至终都是亲历亲为的在忙各种事情，家中的人一概没有喊过来帮忙。简单的一桌酒菜摆上来之后，陈伯亲自为他们俩斟满了酒。
三人同饮了一杯之后，张淮深便忍不住问道：“陈伯，鄯州到底发生了什么事情？我和大哥一进入鄯州的地界就感到了不一样。”
陈伯自己端起酒喝了一杯，这才说道：“看来你们有一段时间没有来这鄯州了。”
“是啊，我们是很久没有来了。”仆固俊忙回应道。
陈伯笑了笑，然后说道：“如今鄯州这局面都是尚婢婢将军的爱将拓跋怀光一手造成的。”
“拓跋怀光？”张淮深这一惊吃的可不小，“陈伯，实不相瞒，拓跋怀光与我兄弟二人也曾相熟。他为人正直坦荡，又怎么会把这鄯州城管控的如此之严格？这不像是他的所为啊！”
“谁说不是呢。之前我们鄯州百姓们都觉得这个拓跋怀光年轻有为且兼具侠义心肠，所以百姓们对他都好生的崇敬。很多老姐妹们都想把自己家的女儿嫁给他，而待字闺中的女子们也都经常写信给他，据说他收到的书信都能塞满一个大房子了。”
仆固俊笑了笑说道：“怀光确实有这魅力，非一般人能比的。”
陈伯又喝了一杯酒，接着说道：“可是三个月前他突然像换了一个人似的，平日里再难见到他露面，而且他突然便命人颁布了许多严格的法令来约束百姓们的日常走动。而对于外面他更是布下了众多的关卡，如果没有他和尚婢婢将军颁发的凭证一般人根本无法与外面互通。所以这几个月来我的生意也已经基本上都歇业了，外面的进不来，而里面的又出不去。”
张淮深一直在边听边思索着，过了一会儿他才又问道：“陈伯，除了这些之外，鄯州守军这边有什么变化吗？”
“小兄弟你算是说中了。也是从那时起，鄯州军突然开始日夜操劳起来。我听说拓跋怀光本人也是每日里忙于军队操练，而且他对于达不到他要求的将领异常的不留情面，轻则挨军棍重则直接罢免。我都听到了很多老资格将领们的抱怨，说眼看着就要被他拓跋怀光打死了。”
仆固俊摇了摇头，叹着气说道：“这不像是怀光的为人啊。不知道这几个月到底发生了什么，我们一定得想办法弄清楚。”
张淮深还在思索着，他突然又问道：“陈伯，那你了解过鄯州军最近操练得内容吗？是方阵居多还是奔袭居多。”
“小兄弟，我一个商人哪里懂这些。不过我倒是听其中两位将领提到过每日里士兵们都是在站队形，非常得枯燥无趣。”
张淮深“哦”了一声便不再说话了。陈伯这时也不再提鄯州之事，而是专心的与两人饮起了酒。仆固俊心中虽然还有许多的疑问，但看到张淮深不再提起他便也不再说话了。三人一直喝到了深夜才结束了这场酒宴，陈伯似乎喝得非常得尽兴，离开的时候是唱着小曲摇摇晃晃得回屋的。
仆固俊这时立即压低了声音问道：“淮深，你有什么怀疑吗？”
张淮深点了点头，道：“仆固大哥，如果陈伯说的是实情的话，那怀光练兵的目的就不仅仅是提防尚恐热了，应该也有防备我们甚至主动攻击我们的用意。”
“啊！”仆固俊大惊失色的说道，“怎么会这样？到底是为了什么？”
张淮深摇了摇头，说道：“仆固大哥你想，怀光自知鄯州军势力远逊于尚恐热的凉州军，所以多年来对付凉州军他都是以运动战奇袭为主。但如今他开始连队形，这说明了什么？说明他的目标不仅仅是凉州军了，很有可能也已经把我们当成了他的敌人，所以才会急于日夜操练的。”
仆固俊重重的叹了一口气，随便后不再说话了。
张淮深明白他的心情，便又说道：“我觉得这其中定然有什么隐情，否则怀光不会突然间便发生了这么大的变化。这次只要我们能找到其中的原因，就能想办法化解与怀光之间的误会了。”
仆固俊点了点头后说道：“对！明日我们去见尚婢婢，就趁着这个机会弄清楚里面发生的事情。”
第二日一早两人便简单的洗漱了一下后来到了鄯州节度使的府邸。尚婢婢听说沙州派人前来拜会后立刻便派人将他们引了进去。两人见到尚婢婢后均颇为吃惊，原本儒雅俊朗的他此时却几乎变成了一个瘦削而又憔悴的老人。他们知道尚婢婢也是中了与张议潮相同的毒，但此时看似乎尚婢婢的恢复并没有那么好。
看茶之后没多久，拓跋怀光便匆匆忙忙的走了进来。当他看到张淮深和仆固俊时也显得很惊讶，但只是一瞬间之后他便恢复了冰冷的面容。而尚婢婢看到他进来之后才开口说道：“怀光，故友前来相探，所以我就把你喊过来了。”
拓跋怀光对于尚婢婢还是异常的恭敬，他没有落座，而是继续站在了尚婢婢的一侧。看了看张淮深与仆固俊之后，他才抱了抱拳说道：“原来是沙州归义军的使者前来，有失远迎。”
仆
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