东长安和西长安的皇道已经全部修好。一百公里长、两百米宽的皇道通向天边。
装甲车一路疾驰，在黑夜和暴雪中穿行，就像在隧道里穿行。
我很快到了东长安。
东长安的街道上张灯结彩，到处是人。我们的装甲车一路鸣笛，总算挤到长安之星酒店。
她总算不再不伦不类了。上次来，好好的宫殿里挂满了突兀的灯泡，就好像qì chē上铺满了皮衣，就好像二八少女用胭脂涂抹成三八shǎo fù。
现在，他们把灯泡装进红色的宫灯里，于是宫殿更加富丽堂皇。
酒店里到处是军队，部军、皇军、禁军站在每一处走廊和门口。那些食客都是大士族，此时也显得战战兢兢。
赵余央、张强生、卢子罗在酒店的最深处等我。每个人都是一副得意洋洋、意味深长的脸色。
他们可不是小角色，官阶能吓死人！
内廷总管、户部部长赵余央，一品上。
副总管、机密处处长张强生，一品中。
帝国大学校长卢子罗，一品中。
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我坐在了主客席。
大家举起酒杯。
我却犹豫起来。
没进宫前，我曾经如此的清高——或者说，假清高——我从不喝酒。我觉得劝酒其实是一种立威的手段，而喝酒是一种服软的举措。我这么自傲，生来就不可能在小村子里待着，“金鳞岂非池中物，一遇风云便化龙”，怎么可能对那些村妇村夫服气？！
当皇官后，我不得不喝酒，因为我只是小小的皇官啊。
后来官阶越来越大，整个酒席数我最大，于是我就主动喝酒——有时为了立威，有时为了享乐，有时为了麻醉。
在我被刺杀后，在我全部内脏被换后，赵普民不止一次对我说：不要喝酒！不要喝酒！不要喝酒！
赵余央举起了酒杯，说：“兄弟们给……呃，张名饯行！”
所有人都举起了酒杯。
所有人一饮而尽，包括我。
这是见鬼！
胸口隐约作疼。
旁边的小太监殷勤地给我的空酒杯倒满酒，谄笑着看着我。
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张强生夹了口菜，第一句话就是：“兄弟真是个性，内廷总管说不当就不当了。”
内廷总管赵余央看了张强生一眼。
我：“每个内廷总管都死得好惨。”
赵余央脸色很难看。
张强生看了赵余央一眼，说：“未必。”
我：“每个内廷总管都是这样想的：未必。然而这毫无意义。”
赵余央：“无论怎样，过把瘾就死。每个人生下来都会死，但没人不想生下来，对吧？”
张强生举起酒杯：“人的意义是什么？还不是实现我们的理想？来，干了这杯。”
我心里暗骂着，喝了半杯。
旁边的小太监殷勤地给我的半杯倒满，谄笑着看着我。
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张强生继续夹着菜，说：“我还是要劝你，别回去了！长安多么好，到处是人，到处是见识。中原那种小地方，乡巴佬一群，有什么意思。”
我：“但是我有点怀念，毕竟是家乡啊。”
张强生：“家乡就必须怀念？我是山东鲁城的，但我从来不把自己当山东人。什么孔有礼、孔之伦，什么儒教新儒教，没一个好东西。现在我拉屎都不冲着山东拉。”
他猛喝一口酒。还好，只是自己喝，没劝。
张强生：“长安多好啊，帝京啊。”
我：“来长安十年了，看够了。曾经沧海难为水，除却巫山不是云。以后的长安和过去的长安也没什么区别。我已经做出最后的决定！”
赵余央厌恶地看着我：“你不装逼会死啊！”
张强生：“以后的长安和过去的长安没区别？我会建立一个最强大的长安，史上最强大的长安。所有书上写的东西都要有，无论是皇家禁军、皇家禁侍军，还是巫部、神部、思想部、劳动部、真理部……甚至什么皇家精神院、皇家监狱……全部重建！而且更好！”
他又猛灌一口酒，夹了几筷子菜，说：“无限的未来在等着我们，我们想干什么就干什么。”
一旁的卢子罗的眉梢抖动了下——如果《元老书》中说的没错，这是鄙夷的意思——但他依然没说话。
赵余央举起一杯酒：“好了好了！一切都在酒里！”
人们又一饮而尽。
我喝了四分之一。
旁边的小太监殷勤地给我的多半杯倒满，谄笑着看着我。
剩下的几轮都是舔了舔而已，幸好旁边的小太监倒得殷勤，让一切都显得正常。
我居然对他有点好感了。
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酒店中央舞台上演着各种表演，歌舞、戏剧、相声、滑稽戏……人们依次上演着，酒店里热闹起来。
张强生的身形上前，眼睛迷离，嗓子不清地说：“外朝要对付我们了。”
酒宴正式开始一小时后，他果然开始说正事。
张强生：“你在洛阳，盯着吕承景。他是吕承志的哥哥，锦衣卫不可信啊，都是外朝人。”
我：“是吗？我听说锦衣卫和宰相的刑部不和啊。”
赵余央：“不和归不和，但他们都是外朝的人，总归是一种人。我们都是内廷人。”
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