个人，二者之间能不能划等号，这是问题的关键。坦率的说，关于这个问题的认定，笔者手头并没有直接的证据，只有间接的证据，而且这个证据还是来自“畸笏叟”这个既特别又有深刻含义的称谓。
从名字上看，畸笏叟与脂砚斋是同一个人。“畸笏叟”的涵义是什么？它包含幸存者、独一无二者、老者这三层意思。为什么这么说？“笏”是“满床笏”的意思，它和“星辉辅弼”一样，象征兄弟齐心协力，共襄大业的繁华景象。《好了歌注》的第一句话就是“陋室空堂，当年笏满床”。这是什么意思呢？“笏满床”形容这个家庭成员个个都是朝廷重臣，人人都是皇帝身边的左膀右臂，表现了“星辉辅弼”的繁华景象。
“星辉辅弼”是先皇的亲笔题匾，也是他身后的最大心愿。然而，遗憾的是，这个心愿没有成为现实，被手足相残，群星陨落的残酷事实击得粉碎，“满床笏”最终变成了“陋室空堂”，变成了一枕黄粱。这场血雨腥风过后，原来群星闪烁的天空，如今只剩下了作者“朽物”一个，因而他自称“畸笏叟”。“畸”除了有“剩余”的意思外，还有独一无二或绝无仅有的含意。所谓独一无二，指具有如此经历和遭遇，如此命运和归宿，如此选择和作为的人，在历史上绝无仅有，所以他自称“畸零之人”，或“世外之人”。“叟”指垂暮之年的老者，也就是说此时的他年事已高，在世时间所剩不多。这三个因素都与脂砚斋的情况极其吻合，故而笔者由此推断：他们是同一个人，他们的原型都是胤祯。为了掩人耳目，在批书时，他故意使用了不同的署名，给人造成了两个人的印象。
基于上述事实，笔者认为，脂砚斋和畸笏叟的批语，都应该被视作胤祯在世的依据，而批语中的署年，都应该被视作他在世时间的真实记录。在所有的批语中，有署名或署年的只是一小部分，两者同时具备的更是少之又少，但这并不妨碍我们的认定，哪怕只有一条，也足以成为他在世的凭据，更何况事实并非如此呢？
脂砚斋有时也用“脂砚”或“脂研”，畸笏叟有时也用“畸笏老人”，对此我们完全可以一视同仁。从目前情况看，有时间标注的批语基本出自他俩之手，而且数量最大。对时间的标注，他们一般只用年和季，不写月和日，比如：己卯冬夜、壬午孟夏、丁亥春、已酉冬等。而且标注最多的有三个时间段，它们是：已卯（1759年）、壬午（1762年）、丁亥（1767年）。已卯基本出自脂砚斋之手，壬午和丁亥基本出自畸笏叟之手。为什么要做这样的划分，原因尚不清楚，但可以确定的是，已卯之后脂砚斋的角色基本被“畸笏叟”或“畸笏老人”所取代，这个名字逐渐淡出。更有意思的是，畸笏叟在丁亥的一个批语，干脆就让脂砚斋离开了人世，让他从人们的视线彻底消失了。（未完、待续）
(本章完)
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