大清光绪癸巳年，这一年夏天，天气特别炎热。文璧很早就带着妻子到郊外的桃园避暑。说是桃园，其实只是一个孤立的小院落。它坐落在两山之间的一小块盆地之中，有一条清澈的小河从盆地中间流过，河水很浅，流动的速度也不快，到了拐弯的地方，往往就形成小水潭，由于是夏天，水潭里常常泡着村民们的水牛。河的两岸都是有着数十年树龄的垂柳，而那些放牛的牧童，也没有了骑在牛背上吹笛子的兴致，而是坐在垂柳下面钓青蛙。桃园离河岸只有三十丈，绿树环绕，环境十分清雅。
对文璧来说，这年是个幸运的年头。三个月前，他刚刚从英国留学归来，进了北洋水师，成为经远号装甲巡洋舰上的枪炮官。现在，他的妻子已经有九个月的身孕，马上就要临盆。文家是庐陵的大家族，有着悠久的历史，南宋末年的民族英雄，担任过右丞相的文天祥就是文璧的祖先。但文家到了文璧这一辈，已经是三代单传，如果媳妇能为自己生下一个儿子，那自己在祖宗面前，也就有了交代，不至于绝后了。
为了让产妇生产时能有一个好的环境，文璧特地带着妻子来到了这个桃树掩映下的庭院。
这里本来是文璧的祖父当年刻苦攻读的地方。这位后来考取了一甲第三名进士（也就是所谓的探花）的老人十分喜欢桃花，所以他在院子周围种的都是碧桃。碧桃是一种只开花不结果的桃树，但它的花朵却分外的绚丽。如果是春天，粉红色的桃花盛开的时候，这里的景色还要更美些，而现在，四处看去，却只有满树的桃叶和永不休止的知了刮噪而已，实在让人感到有些遗憾。
正躺在屋门口的椅子上休息的陈萼华，却对桃叶有着特殊的好感。她是文璧的妻子，也是庐陵另一个大家族陈家的长女。文家和陈家门当户对，文璧又是忠良之后，陈萼华的父亲，十分喜欢这个璧人儿样的年轻人，最后终于选择了文璧当他的乘龙快婿。
对于父亲的选择，陈萼华并没有异议，婚后两人的感情也不错，虽然说不上是举案齐眉，但相敬如宾也还是有的。陈萼华温文有礼，在文家这个大家庭里边也很知道进退，除了喜欢戏曲之外，也没有其他特别的爱好。
三年之前，在她还没有嫁给文璧的时候，陈萼华就特别喜欢一首小曲：“桃叶桃叶儿心改变；杏叶杏叶儿想团圆；竹叶儿尖，相思害的实可叹；藤叶儿牵牵连连割不断；茶叶儿清香流落在那边；荷叶儿说藕断藕断丝不连；荷叶儿说藕断藕断丝不连。”因为这首小曲，她连带着也喜欢上了桃叶，
但这首《寄生草》，自打陈萼华嫁给文璧之后，就再也没有听过，也没有唱起过，只有在没人的时候，她才会拿出自己珍藏的一支湘妃竹制成的竹箫，呜呜咽咽地吹奏。
此刻，院子里面除了陈萼华，就只有文璧在。文璧虽然是个海军军官，已经有二十八岁，却面白无须，整个人就像
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