公元一九零九年的元旦，正好是光绪三十四年十一月十九日（阴历），就在这一天，朝廷正式颁布上谕，从即日起改光绪年号为光华，就是以光绪三十五年为光华元年。说起来这是与中国的传统不相符合的，因为历代改元，都是以旧历新年（春节）为新的纪年的第一天。金宰阗也知道人们的这种习惯，所以，在改元的同时，也要求朝廷以后纪年，一律以公历为准，公元纪年和年号纪年同时使用。也就是说，朝廷以后的公文，除了要写上光华多少年之外，还必须标明公元某某年。
假如说改元和使用公历纪元只是在朝廷上掀起了一些小风浪的话，那么改国号就可以称得上是滔天巨浪了。当听说皇帝陛下要将大清帝国的国号改为中华帝国之后，许多满族亲贵纷纷上书，反对这一决定。
有人在奏折中写道：“昔汉臣刘向上成帝封事云：下有泰山之安，则上必有累卵之危。陛下为人子孙，保持宗庙，而令国祚永移，降为皂隶，纵不爱身，奈宗庙何！其词危苦，千载之下读之，犹将流泪。今日之国号，乃太宗皇帝所定，陛下改弦易辙，奈太宗何！”
这是搬出清太宗皇太极的大帽子来压金宰阗，金宰阗本来准备将这份奏则留中不发，可转念一想，皇太极定国号是为了灭掉明朝，明朝属火德，“明”这个国号有传说指出是“三重火”，明是汉人王朝，汉朝是火德，称为炎汉，两重；明朝天子姓朱，朱是赤色，赤色属火；又明字拆开是日月，日者阳之极也，日配朱色，也成一火。皇太极早在关外就改族名为满洲，改国号为清，意以三个水德一副炸弹来毙掉明朝的三个火德。说实话，这怎么听都觉得很玄幻……《仪封县志》还有记载，村民们曾经在十堡村火神庙前挖出来一具铁牛，上面的字被侵蚀的很难辨认，只能看到前面写着‘水德’，末行有‘大清’字、‘乾’字、‘四十四年’字。
此时明朝灭亡已经有两百六十多年，反清复明也仅仅成了天地会的口号而已，没必要再继续克制人家的火德。而同盟会的“驱逐鞑奴，恢复中华”口号却成了朝廷的心腹大患。既然他们要恢复中华，那就干脆把国号改成中华好了，反正朝廷也不会吃亏。
不过在改国号的同时，也要统一朝廷的认识，于是金宰阗就批复奏章，说满、蒙、回、藏、汉，五族一家，满族也是中华民族的组成成分。中国是一个有众多人口和多民族的伟大国家，中华民族是由五十六个兄弟民族组成的大家庭的强有力的聚合体，山河相依，唇齿相联，骨肉相溶，思想相通。是世界上最伟大、最勤劳、最富聪明才智和创造精神的民族之一。中华民族在五千年的历史上创造了博大精深、辉煌灿烂的古代文明，它拥有雄冠世界的四大发明、浩如烟海的文献典籍、璀灿峨煌的文明古迹、绚丽多彩的传统技艺、精美绝伦的饮食宴乐、源远流长的宗教信仰、古朴清新的哲学流派、独特玄妙的中医气功、奇绝奥秘的特异功能——物华天宝、人杰地灵。在五千年的历史长河里，各兄弟民族
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